한때 강원 동해는 잠시 들러 쉬었다 가는 여행지로만 여겨졌습니다. 그러나 이제 동해는 단순한 관광지를 넘어 체류형 관광지로 변모하고 있습니다. 아름다운 해변과 자연경관은 물론, 스마트 관광, 웰니스·힐링 프로그램, 야간 관광 등의 다양한 요소가 더해지며 시니어들도 편안하게 즐길 수 있도록 변화하고 있습니다. 그렇다면 이러한 변화는 무엇이며, 시니어들에게 어떤 장점을 제공할까요?
1. 시니어를 위한 맞춤형 스마트 관광
체류형 관광의 핵심은 모든 세대가 편하게 즐길 수 있는 환경을 조성하는 것입니다. 동해시는 시니어 관광객을 겨냥해 스마트 맞춤형 관광을 도입했습니다. 이는 연령대별로 최적화된 정보 제공 방식과 이동 편의성을 보장하는 방식으로 운영됩니다.
예를 들어, 젊은 관광객들은 SNS를 통해 최신 정보를 획득하지만, 시니어 관광객들은 더욱 직관적인 방식인 방송 및 영상 매체를 통한 관광 정보를 받게 됩니다. 이를 통해 여행 전반에 대한 이해도를 높이고, 보다 쉽게 여행을 계획할 수 있도록 유도합니다.
또한, 동해시는 로컬 체험 여행을 도입하여 단순 관광을 넘어 지역 문화를 깊이 체험할 수 있도록 했습니다. 지역 고유의 맛과 멋을 경험할 수 있는 로컬 책방 여행, 건강을 위한 트레킹·러닝 코스 등을 활용해 여행의 질을 높이고 있습니다.
2. 웰니스·힐링 관광으로 건강까지 챙긴다
시니어 여행자들에게 가장 중요한 요소 중 하나는 건강과 편안함입니다. 동해시는 이러한 점을 고려하여 웰니스·힐링 관광을 대거 확대하고 있습니다.
우선, 3월부터 한섬·어달해변에 맨발 걷기 해변을 조성하여 건강한 자연 치유 프로그램을 제공합니다. 맨발 걷기는 스트레스 완화와 면역력 증진에 효과적이며, 자연을 몸소 경험할 수 있는 특별한 체험이 될 것입니다.
또한, 6월에는 무릉건강숲에서 라벤더 축제와 연계한 필라테스·요가 프로그램을 진행하고, 9월에는 해파랑길 34코스를 중심으로 ‘트레킹 페스타’를 열어 체류형 웰니스 관광 콘텐츠를 강화할 예정입니다. 이를 통해 시니어 관광객들은 여행을 하면서도 건강을 유지할 수 있는 최적의 환경을 누릴 수 있습니다.
3. 편리한 야간 관광과 글로벌 마케팅 확대
여행의 묘미 중 하나는 저녁 시간대의 특별한 경험입니다. 동해시는 야간 관광 인프라를 대폭 강화하여 여행객들이 낮뿐만 아니라 밤에도 다채로운 경험을 할 수 있도록 준비하고 있습니다.
‘별빛 동해 기행’이라는 프로그램은 여행 경비 지원 혜택을 제공하며, 가이드와 함께하는 야간 투어를 운영하여 안전하고 특별한 체험을 제공합니다. 또한, 3월부터 코레일과 협력하여 ‘동해 기차여행’ 상품을 개발해, 보다 편리한 여행을 지원하고 있습니다.
해외 관광객 유치를 위한 글로벌 마케팅도 활발히 진행되고 있습니다. 예를 들어 4월에는 동남아 여행사 초청 팸 투어를 진행하고, 5월에는 대만 국제관광박람회에 참가하는 등 다양한 시장을 대상으로 전략적인 홍보를 펼치고 있습니다.
결론
강원 동해는 이제 잠깐 들러 가는 곳이 아니라, 머물면서 즐길 수 있는 체류형 관광지로 변화하고 있습니다. 특히 시니어들도 편리하게 이용할 수 있도록 스마트 관광, 웰니스·힐링 프로그램, 야간 관광 등의 인프라를 강화하면서 보다 많은 여행객들에게 매력적인 여행지가 되고 있습니다.
앞으로 동해시는 지속적인 관광 인프라 확충과 프로그램 개발을 통해 더욱 다양하고 풍성한 경험을 제공할 계획입니다. 여행을 단순한 휴식이 아닌, 건강과 힐링을 함께 즐길 수 있는 경험으로 만들고 싶다면, 이제 동해가 최적의 선택이 될 것입니다.
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